26 juin, nous louons une voiture à 4 avec Marcel pour explorer Sao Miguel : direction la pointe Ouest de l’île. Belle route avec des points de vue spectaculaires à chaque virage et des haies d’hortensias. Nous avons la chance d’avoir du beau temps, Catherine et Bertrand, de « Je rêve donc tu vis », ont fait une randonnée ici hier sous la pluie et dans les nuages. Nous descendons vers 2 anciens lacs de cratères, l’un bleu et l’autre vert, et nous piqueniquons au bord de l’eau, juste dérangés par des canards.

Le lendemain, Nous partons explorer le centre de l’île, nous découvrons une petite caldeira avec des sources d’eau chaude ; Marcel et moi nous nous baignons sous la cascade.

Notre virée nous amène vers une tour tout à fait ivanohesque, le Castelo Branco, sur un sommet qui surplombe un lac. Du haut de la tour la vue est superbe.

Au bord d’un autre lac nous nous baladons au milieu des fumerolles et des flaques de boue bouillonnante. Eh oui, les Açores sont sur une zone volcanique très active.

Patrick et Dominique découvrent les manœuvres à bord d’Indeed ; ils sont tous les deux des marins au long cours, même s’ils s’en défendent et font les modestes, mais chaque bateau a ses particularités et chaque capitaine a ses manies, ou sa manière de faire !

Il y a beaucoup d’électronique à bord, le logiciel de navigation et ses cartes numériques, l'AIS, le GPS, le pilote automatique, le lecteur de cartes à la barre à roue, et puis il y a un système de prise de ris automatique dont ils n’ont pas l’habitude ; il y a une phase de prise en main, qui est en fait très rapide.

Je reste le skipper, mais la conduite du bateau va être très collégiale.

1^ère journée sans problème, avec du beau temps. La nuit va être parfaite, pleine lune descendante qui se lève vers 22 heures, orange et énorme. Pour cette première nuit, je suis « hors quart », Patrick et Dominique se partagent la nuit, et je suis réveillable à tout moment, mais en fait je vais me lever très régulièrement pour voir si tout va bien et papoter un brin.

Lundi 6 juillet, 4^ème jour : nuit ventée, 18 à 20 nœuds de vent. Patrick est de quart à 3 heures du matin, il vient me réveiller pour gérer le croisement d’un cargo, on décide de prendre un ris supplémentaire. On a choisi de s’éloigner des vagues qui accompagnent une dépression passant à notre nord, en pointant vers l’est.

Au matin, doucement le vent va baisser, on renvoie toute la toile en fin de matinée. Du coup, changement de stratégie, nous pointons vers le nord, Olivier nous a proposé un point à viser pour contourner une bulle anticyclonique où le vent est très faible, voire nul.

Nous vérifions l’hydro-générateur Aquagen, le bout’ de 15 mètres et l’hélice qui traînent derrière le bateau ; en le sortant de l’eau nous découvrons le bout’ tortillé et tirebouchonné de façon invraisemblable. Nous démontons l’accrochage du bout’ sur le générateur et constatons que les parties métalliques en contact sont déjà usées de façon alarmante, alors qu’on les a mises en place il y 4 jours seulement.

Nous décidons de remplacer le bout’ par une amarre que j’ai dans mes réserves, et on change l’accrochage du bout’ par un câble métallique fixé sur un gros boulon de ma boîte à outils. On remet le tout à l’eau, et ça marche bien !

En début de nuit, on se traîne. Pour ne pas laisser les batteries baisser trop, on démarre le moteur pour les recharger.

2 heures du matin, j’entends un choc sur la coque à l’arrière du bateau : nous venons de perdre le bout’ et l’hélice de l’hydrogénérateur, le câble a cassé net…

Je suis furieux, mais que faire ? Je rebranche l’éolienne, qui est moins efficace mais qui fonctionne.

Au petit déjeuner, grande discussion sur ce que nous pouvons faire. 2 pistes, d’abord le fabricant de l’hydrogénérateur, puis l’assurance du bateau.

Temps moche toute la journée. En fin d’après midi, on met le moteur, qu’on va laisser tourner jusqu'au lendemain, avec un petit essai sous voiles pendant 2 heures à 5 heures du matin. On avance, et on monte au nord pour contourner les zones de calme.

Mercredi 8 juillet, 6^ème jour : on alterne des moments au moteur et sous voiles, la mer s’est peu à peu calmée, le temps est toujours gris et le ciel bas, mais la vie à bord est facile.

La nuit est très noire, il va y avoir du crachin, et même du brouillard à ne plus voir l’avant du bateau.

Jeudi 9 juillet, 7^ème jour : le temps est toujours couvert, mais ça s’améliore un peu. Quand même, on supporterait volontiers un peu de soleil, un peu de chaleur. On ne quitte plus nos polaires, Patrick a sorti les chaussettes, Dominique a mis ses bottes. Moi je garde mes tongs… Nous sommes contents de manger chaud, même si nous continuons  à manger aussi des salades croquantes de chou ; nous commençons à arriver au bout des légumes frais, mais il reste du chou blanc, du chou rouge, des pommes de terre, des pommes, des ananas et puis un stock de conserves.

Aujourd’hui, grand jour, nous avons dépassé la mi-route, à l’apéro du soir nous fêtons ça avec de l’Armagnac Captain Did !

Pour la nuit, le principe des quarts de 3 heures nous plaît bien, ça permet de dormir longtemps. Aujourd’hui c’est Patrick qui commence.

La routine des nuits en mer : Dominique regarde des vidéos pendant ses quarts, « Coup de foudre à Notting Hill », « A perdre la raison ». Patrick écoute de la musique dans ses écouteurs, et moi  je lis un polar américain.

On prend un ris pour calmer le jeu, on se déroute de 20° pour laisser passer un cargo qui va en sens inverse vers Fort de France.

Au milieu de la nuit, la pluie tombe à verses, assez longtemps. Et Indeed avance à 6 nœuds, sans broncher.

Vendredi 10 juillet, 8^ème jour : à 6 heures du matin, le vent tourne de 90° en quelques minutes, ce qui déclenche un empannage sauvage de la grand-voile. C’était annoncé dans le fichier météo, mais pas de manière aussi brusque !

Le vent va être très soutenu, 20 nœuds et plus, et nous allons faire des pointes à 8 nœuds. Le ciel se dégage, tout serait pour le mieux si la mer était un peu moins agitée, on ne peut pas tout avoir…

Nos grandes préoccupations de la journée sont les menus et les apéros. A midi, chili con carne maison, le soir couscous et carottes râpées au thon.

En fin d’après midi, le vent se calme, les vagues se disciplinent, et on a rajouté un ris pour la nuit. Aucun nuage, un petit croissant de lune en milieu de nuit, la Voie Lactée, la Bretagne approche. Il ne fait pas chaud, et nous recevons par satellite des mails qui nous parlent de canicule en France…

Samedi 11 juillet, 9^ème jour : la matinée démarre bien, le ciel est bleu et laiteux comme un jour de janvier. Mais peu à peu, le vent se lève, la mer se forme, ce qui n’était pas annoncé par le fichier météo. De 15 nœuds, le vent va monter à 20 puis 25 nœuds. Dans l’après-midi, il y aura des rafales jusqu’à 32 nœuds. Les vagues deviennent assez impressionnantes, dépassant sans doute les 4 mètres, mais elles ne déferlent pas trop.

Génois bien rétréci, 2 ris dans la grand-voile, nous allons entre 7 et 8 nœuds. Par moments le bateau fait des embardées car la mer est croisée : des vagues assez régulières viennent de l’arrière, puis tout à coup une vague vient frapper le côté tribord, Indeed accélère en se couchant un peu, le virage démarre mais tout rentre dans l’ordre assez vite. A chaque fois on se crispe, on attend la suite, et non, tout se passe bien.

Nous prenons quand même la petite bière de l’apéro du soir avec des rondelles de saucisson, et nous discutons de la stratégie à adopter. Prendre un 3^ème ris ? Si le vent baisse un peu, on serait vraiment sous-toilés. Le vent et les vagues semblent donner des signes de bonne volonté, alors on reste avec la même configuration, mais on décide de mettre les harnais pour sortir dans le cockpit la nuit, et le captain dort dans le carré, disponible en cas de besoin.

A minuit, nous franchissons les 1000 milles nautiques parcourus depuis Ponta Delgada. Le ciel se dégage un peu, vitesse 6,5 nœuds.

Vers 1 heure du matin, nous passons tout près d’une flottille de 11 bateaux de pêche espagnols, et nous devons nous dérouter pour passer sur l’arrière du El Canavera qui, lui,  ne fait pas grand-chose pour nous éviter. Nous allumons, en plus de nos feux de position,  un feu blanc arrière et un feu blanc dans le mât. Je me méfie de ces bateaux en pêche qui n’imaginent peut-être pas que des dingos en voilier pourraient passer par là à une heure pareille.

Progressivement, le vent se tranquillise, 20, 19, 18 nœuds, les vagues se dégonflent. Il faudra qu’on rectifie notre cap, on vise un peu bas pour arriver dans la chaussée de Sein.

Dimanche 12 juillet, 10^ème jour : nous calculons que nous allons traverser le rail des cargos demain en début d’après-midi. Dans la journée le vent se stabilise autour de 16 nœuds, la vie redevient plus décontractée à bord. Le ciel est gris, il ne fait pas chaud, on reste plutôt à l’intérieur, polaires et chaussettes.

A midi, nous célébrons les 1000 milles d’un doigt d’Armagnac « Captain Did ».

L’après midi, le ciel se dégage et un avion de la Marine genre Mystère 20 nous survole 2 fois, à une cinquantaine de mètres au dessus des vagues ; est-ce le comité d’accueil pour notre arrivée ?

Des dauphins jouent très longtemps autour du bateau en fin d’après-midi : décidément les organisateurs font bien les choses, les dauphins, un avion, et même, paraît-il, un feu d’artifice pour notre arrivée le 14 juillet !

Nuit sans problème. Manquent seulement les étoiles et la lune. Les bateaux, cargos ou pêcheurs deviennent nombreux, 5 degrés à bâbord, 5 degrés à tribord pour s’en éloigner un peu. Au petit matin, du crachin.

Lundi 13 juillet, 11^ème jour : on approche du rail d’Ouessant, le rail des cargos, nous abordons le champ de tir en début d’après-midi. D’abord le rail descendant, pas trop de monde, puis le rail montant, de plus en plus de monde. On démarre le moteur  à quelques reprises pour s’éloigner des « hostiles », ces cargos qui font semblant de ne pas nous voir, et continuent tout droit quand nous faisons des zigzags pour les éviter.

On sort enfin du rail en début de nuit, Dominique et Patrick veulent me ménager et assurent la veille tous les 2 jusqu’à 4 heures du matin. Ils sont menacés et attaqués par des bateaux de pêche, ils les repoussent vaillamment en allumant tous les feux de mât et en leur braquant un puissant spot à leds dans la figure. Apparemment sans effet probant : les pêcheurs sont imperturbables quand ils sont en pêche. Je me lève et envoie au lit les 2 veilleurs sans ménagement, je les veux en forme pour l’arrivée à Douarnenez.

En début de nuit la visibilité était mauvaise, crachin et brouillasse. Peu à peu l’atmosphère se nettoie, en fin de nuit tous les phares de la pointe de Bretagne sont là, Creac'h et le Stiff d’Ouessant, la Vieille de la Pointe du Raz, la Pointe St Mathieu, Ar Men sur la Chaussée de Sein.

Nous étions restés en heure TU, au petit déjeuner nous mettons nos montres à l’heure TU+2, l’heure d’été en France.

Jusqu’au bout le temps est automnal. A gauche le Cap de la Chèvre, à droite la Pointe du Raz,  Nous approchons de Douarnenez.

Mardi 14 juillet, manœuvres d'approche, le bateau est amarré au ponton visiteurs dans le chenal de l'île Tristan à 11 heures TU+2 (9 heures TU). Nous avons quitté Ponta Delgada il y a presque exactement 11 jours à 9h30.

L’écluse du Port Rhu ouvre à 14h45, on doit attendre, nous en profitons pour aller manger dans un petit resto sur le quai en face de l’île Tristan. Dans l’après-midi la passerelle est ouverte, nous entrons dans le bassin du Port Rhu et nous installons Indeed au ponton visiteurs tout près du célèbre bistrot le « Pourquoi Pas ». Marie-Pierre et Jean-Yves nous rejoignent à bord pour lever nos verres à cette traversée impeccable.

Nous avons parcouru 1311 milles en 11 jours, moyenne 4,96 nœuds.